對組合成分執行的操作差異很大,包括固化、烘烤、加壓、巴氏殺菌以及化學催化或反應。一旦產品通過流程製造完成並達到最終形式,它通常就無法再分解成其組成部分。
依賴流程製造的關鍵產業包括消費品 (CPG)、食品和飲料 (F&B) 以及精細和特種化學品。
透過流程製造生產的商品是大量生產的(通常以品質或體積來衡量的有限數量)或透過連續流程加工生產。在批次中,特定產品的處理操作順序是逐批執行的。在連續流處理中,材料/中間產品的單元從一個處理步驟不間斷地移動到下一個處理步驟,使得每個處理步驟連續地進行,從一個單元進行到下一個單元。
流程製造業通常需要追蹤每批的加工參數和測試結果,或在連續流加工中根據體積或品質按設定的時間間隔進行追蹤。這項要求可以透過紙本記錄來處理,但製程工業正在越來越多地採用電子批次記錄 (eBR) 進行製造,以簡化記錄保存。
重要的是,大多數流程製造商也包裝他們的貨物,這意味著他們必須管理雙重價值鏈:初級產品的批量或連續流程以及用於填充、包裝和碼垛的離散製造作業。在輪胎和電池生產等流程工業的一個重要子集中,離散的製造步驟超出了包裝範圍,並且是成品製造不可或缺的一部分。這些整體步驟和離散封裝步驟都需要用於流程工業的製造營運管理 (MOM) 軟體,該軟體旨在管理離散製造和流程製造的營運特徵,兩者差異很大。