一個生產週期內生產的產品用於完成下一生產週期內的訂單。這意味著在按庫存生產的生產計劃中，生產是在特定客戶訂單之前觸發的，並且獨立於特定客戶訂單。
按庫存生產被認為是一種推式操作，這意味著供應——原材料和供應商提供的組件——被「推」過生產過程，規劃從供應開始，一直到成品。相比之下，按訂單生產（MTO）是一種拉動式操作。
在當今的製造市場中，成品的高庫存通常是一種不可接受的成本負擔，增加了庫存管理、倉儲、損壞等方面的費用。同樣，由於加急費、加班費和錯過交貨時間，庫存短缺的成本也很高。因此，按庫存生產計劃的理想目標是使任何給定時間的成品數量與下一個時間段的客戶需求相匹配。為了實現這一理想，規劃者必須成功預測需求並適當平衡供應和生產能力以滿足需求。
高效按庫存生產計劃的兩個關鍵是（1）準確的需求預測和（2）能夠快速調整不斷變化的預測的工具。由於製造商必須預測需求的產品種類越來越多，以及影響需求的固有不可預測因素——自然災害、健康危機和某些季節性變化（例如地緣政治或天氣），需求預測在幾乎每個市場都變得更具挑戰性。相關的原材料短缺），僅舉幾例。
現代高級計劃和排程 (APS) 系統為按庫存生產計劃人員提供所需的數位工具，以產生可實現的、高效的計劃和進度表，並快速調整以適應需求預測、供應可用性和生產能力的變化。先進的計劃和排程軟體還可以根據即時數據自動進行日程調整。
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