按訂單生產被視為拉式操作，因為啟動生產活動的事件（客戶訂單）從訂單履行開始，並透過生產順序向後推導出計劃或進度表。也就是說，生產是由需求「拉動」的。相比之下，以庫存生產（MTS）是一種推式操作。
按訂單生產計劃變得越來越普遍，因為它符合「大規模客製化」的市場趨勢，即以大規模生產效率進行小批量或批量生產。作為一種拉式操作，按訂單生產將定制功能融入生產運行中。按訂單生產還有助於最大限度地減少庫存過剩，而庫存過剩往往會導致浪費。因此，按訂單生產通常是精益製造和準時制 (JIT) 調度的組成部分。
按訂單生產計劃的一個主要挑戰是最大限度地縮短交貨時間，儘管生產週期只有在收到訂單後才開始。這意味著按訂單生產更適合生產週期相對較短的產品。為了縮短交貨時間，製造商可以對需要大量交貨時間的中間產品組件採用按庫存生產的方法，以便在收到訂單後可以更快地開始使用此類中間組件的工藝步驟。這是需求驅動的物料需求計劃 (DDMRP) 背後的概念。
現代高級計劃和排程 (APS) 系統中的某些功能旨在優化按訂單生產計劃。APS 軟體使計劃人員能夠快速評估數量或交貨日期的變化以及製造能力的變化，並調整按訂單生產計劃以滿足新的需求。
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