液槽光重合は、ターゲットを絞った光活性化重合で液体樹脂を選択的に硬化させて3Dオブジェクトを作成する、アディティブ・マニュファクチャリング (AM) プロセスの一種です。光造形法は、特許を取得し、商品化された最初のAMプロセスであり、液槽光重合技術です。1980年代に光造形法が登場して以来、液槽光重合は、連続液体界面製造 (CLIP)、固体粉砕硬化 (SGC)、直接光処理 (DLP) も含むまでに成長しました。
すべてのタイプの液槽光重合は、プリント材料としてフォトポリマーと呼ばれる特殊な樹脂を使用します。特定の波長の光にさらされると、液体フォトポリマーの分子は急速に結合し、光重合と呼ばれるプロセスを通じて固体状態へと硬化します。液槽光重合の原理で動作するほとんどの3Dプリンターでは、液体フォトポリマーは容器またはバットに保持され、ビルド・プラットフォームは液体の表面近くに部分的に沈んでいます。CADファイルから提供された情報を使用して、プリンターは光源に指示して、液体フォトポリマーを選択的に固体層へと硬化させます。その後、ビルド・プラットフォームを残りの樹脂に再度沈め、デザインが完全にプリントされるまで、このプロセスを後続の層に対して繰り返します。
液槽光重合は、メーカーの間では、大型のモデルやプロトタイプをプリントできる高速で非常に正確なAMプロセスとして知られています (適切なサイズの液槽とビルド・プラットフォームを使用)。しかし、フォトポリマーは一般に堅牢な構造特性を持たないため、結果として得られる部品は本質的に時間の経過とともに劣化や変形を起こしやすくなります。さらに、プリントされた部品は、使用するプロセスやポリマーによっては特別な取り扱いや追加の工具が必要になる場合があり、用途によっては液槽光重合は法外に高価となります。
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