MRP I tiene traccia dell'inventario di materie prime in entrata e componenti forniti di un produttore. Il sistema MRP utilizza queste informazioni, insieme agli ordini di produzione e alle distinte base (BOM), per calcolare le quantità e le tempistiche per l'acquisto di ulteriori merci in entrata. La pianificazione del fabbisogno di materiali è abbreviata in "MRP I" (o "MRP 1") per distinguerla dalla pianificazione delle risorse di produzione (MRP 2). MRP II include tutte le funzionalità di MRP I e ottimizza gli altri asset necessari in un processo di produzione: personale, attrezzature di produzione, pezzi di ricambio e altro ancora.
In precedenza, se eseguita mediante una soluzione software, la pianificazione del fabbisogno di materiali comportava numerose attività di inserimento e comunicazione manuali. Negli ambienti digitalizzati di oggi, il software MRP I è supportato da soluzioni di pianificazione e programmazione avanzate (APS), che utilizzano algoritmi avanzati per bilanciare domanda e capacità.
Poiché i portafogli di prodotti si differenziano tra loro sulla base dei rigorosi requisiti dei clienti in termini di consegna, la pianificazione del fabbisogno di materiali supportata da APS può aiutare i produttori a soddisfare le richieste con le scorte esistenti o ad aumentare queste risorse in modo prudente e con grande efficienza. Se implementato attraverso un'efficace soluzione di pianificazione e programmazione avanzate, il software MRP I aiuta i produttori a soddisfare i requisiti globali dei clienti, come la riduzione dei tempi di consegna, il miglioramento dell'utilizzo delle risorse e la previsione accurata del fabbisogno di risorse. Con i sistemi MRP supportati da APS, i produttori possono confrontare diversi scenari di pianificazione, migliorare la produttività e monitorare e controllare l'inventario.
