La pianificazione del fabbisogno di materiali basata sulla domanda (DDMRP) è progettata per ridurre le scorte in eccesso e le carenze nella supply chain della produzione. L'obiettivo generale della pianificazione del fabbisogno di materiali basata sulla domanda mira a superare le difficoltà e le carenze legate agli approcci di pianificazione convenzionali alle supply chain moderne e complesse.
Il DDMRP si differenzia dalla tradizionale pianificazione del fabbisogno di materiali (MRP 1) e dalla pianificazione Make-to-Stock (MTS) per il fatto che fa meno affidamento sulle previsioni. Inoltre, aiuta a superare la sfida dei lunghi tempi di consegna associati alla pianificazione Make-to-Order (MTO). Il DDMRP determina in quale punto della supply chain devono essere collocate le scorte di inventario strategiche e l'entità di tali scorte.
Le scorte di inventario utilizzate nella pianificazione del fabbisogno di materiali basata sulla domanda sono anche denominate "punti di disaccoppiamento". Questo perché ciascuna scorta di inventario aiuta a scollegare i tempi di consegna sequenziali che altrimenti potrebbero accumularsi e allungare i tempi di consegna fino a livelli inaccettabili. Ad esempio, se viene creata una scorta di inventario tra un componente intermedio complesso e la fase di assemblaggio nella quale tale componente viene integrato nel prodotto finito, il tempo di consegna del prodotto finito viene disaccoppiato dal tempo di consegna del componente complesso.
I tempi di consegna ridotti garantiti dalla pianificazione del fabbisogno di materiali basata sulla domanda consentono di ovviare a uno degli inconvenienti critici delle operazioni make-to-order e di altre operazioni di tipo pull. Poiché gli ordini dei clienti attivano le operazioni MTO convenzionali, tutte le operazioni di produzione si verificano tra il momento dell'ordine e il momento della consegna. Spostando alcune operazioni di produzione al periodo precedente la ricezione dell'ordine, il DDMRP riduce di fatto i tempi di consegna.
La pianificazione del fabbisogno di materiali basata sulla domanda riprende alcuni aspetti dell'MRP 1 e li combina con elementi di altre pratiche di produzione. In particolare, il DDMRP impiega un metodo pull di produzione snella per limitare le code a ogni operazione e pone l'enfasi sulla riduzione della variabilità rispetto a Six Sigma nella produzione.
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