L'extrusion de matériaux est une méthodologie de fabrication additive (FA). Une bobine de matériau (généralement un polymère thermoplastique) est poussée à travers une buse chauffée en un flux continu et déposée sélectivement couche par couche pour construire un objet 3D. La fabrication de filaments fondus (FFF) et la modélisation par dépôt de fil fondu (FDM) sont deux exemples de technologie d'extrusion de matériaux.
L'extrusion de matériaux n'est généralement pas aussi rapide ou précise que les autres types de fabrication additive. Cependant, la technologie d'extrusion des matériaux et les matières premières compatibles, comme le nylon et le plastique ABS, sont répandues et peu coûteuses. À tel point que l'extrusion de matériaux est le processus le plus populaire pour l'impression 3D de qualité amateur à la maison. Dans les environnements manufacturiers et industriels, l'extrusion de matériaux est couramment utilisée pour produire des prototypes non fonctionnels, des pièces de rechange temporaires pour les machines ou des prototypes rapides rentables pour plusieurs itérations du même objet.
L'extrusion de matériaux a également l'avantage d'être évolutive. Elle peut être utilisée pour de petites pièces de 20 cm ou moins, mais aussi pour de très grandes pièces où les dimensions s'étendent à plusieurs mètres. Cela signifie que l'extrusion de matériaux peut être utilisée pour imprimer des pièces qui tiennent dans votre main jusqu'à des pièces de la taille d'un véhicule, et cette caractéristique d'évolutivité est utilisée dans de nombreuses industries pour utiliser la même technologie pour imprimer une large gamme de pièces.
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